信息構(gòu)建以信息的清晰化和信息的可理解、易獲取為主要目標(biāo)，可以應(yīng)用于解決復(fù)雜的信息集合的信息組織和管理問(wèn)題，特別適合于解決網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的復(fù)雜信息集合的信息構(gòu)建問(wèn)題。
信息構(gòu)建理論創(chuàng)始人沃爾曼先生在一次接受訪談時(shí)說(shuō)，對(duì)于信息構(gòu)建的流行，他有兩件事感到吃驚，一個(gè)是為什么1976年他提出之時(shí)，IA沒有在社會(huì)上流傳起來(lái)，另一個(gè)是IA在今天以如此之快的速度廣泛地流傳開來(lái)。其實(shí)，從IA流傳的社會(huì)背景分析，我們很容易回答這個(gè)問(wèn)題，筆者認(rèn)為，IA的“前冷后熱”的原因主要在于以下幾點(diǎn)：
?。?）信息環(huán)境的惡化
現(xiàn)有的關(guān)于信息環(huán)境和信息生態(tài)的研究結(jié)果表明，由于信息數(shù)量泛濫成災(zāi)、傳輸速度加快、信息流通失衡、信息污染嚴(yán)重、信息獲取障礙加劇、信息差距擴(kuò)大、信息資源分布不勻、全球信息沖突激烈等現(xiàn)象的大量存在，我們生活的這個(gè)社會(huì)，人們身陷信息的汪洋大海中，卻不能及時(shí)、有效地找到自己所需要的信息，各種傳媒24小時(shí)不間斷地傳播信息，但很多信息不能為人們所理解和獲取，我們所在的信息環(huán)境實(shí)際上是惡化了。
?。?）信息焦慮現(xiàn)象普遍存在
沃爾曼先生認(rèn)為：“信息焦慮是數(shù)據(jù)和知識(shí)之間的一個(gè)黑洞，在信息不能告知人們需要了解的東西時(shí)，它就會(huì)產(chǎn)生?！背藗鹘y(tǒng)的廣播、電視、報(bào)紙、圖書館，我們又有了傳真、電子語(yǔ)音信箱、電子郵件、因特網(wǎng)。信息技術(shù)極大地方便了信息的提取，卻同時(shí)帶來(lái)了信息的過(guò)量和信息的混亂。如果說(shuō)幾十年前我們談?wù)摰摹靶畔⒈ā备嗍侵干鐣?huì)利用知識(shí)方面的困難及混亂狀態(tài)，那么今天再談?wù)摰摹靶畔⒈ā币呀?jīng)深入影響到個(gè)人獲取知識(shí)方面了。今天人們用信息超載、數(shù)據(jù)煙霧和信息疲勞綜合癥等名詞來(lái)談?wù)撁鎸?duì)大量的信息時(shí)所感到的壓力、焦慮、混亂和無(wú)措。今天的信息問(wèn)題已經(jīng)成為人們生活和工作中遇到的重要障礙。
?。?）信息獲取場(chǎng)景的變化
全球化、技術(shù)和信息化的發(fā)展，使數(shù)據(jù)全天候不間斷地在各種渠道流動(dòng)，信息被發(fā)送到更多的普通人的手中，因此為社會(huì)整理和組織信息的個(gè)人和團(tuán)體開始增多了，人們對(duì)信息的品位和要求提高了，人們獲得信息的信息場(chǎng)景變化了。人們?cè)诿鎸?duì)著他們從沒有到過(guò)的現(xiàn)實(shí)的和虛擬的環(huán)境中，面對(duì)的是陌生的信息環(huán)境，獲取信息的難度就加大了。
（4）信息的展示方式與信息內(nèi)容同樣重要
沃爾曼先生在《信息饑渴》一書中提出的觀點(diǎn)就很能回答這個(gè)問(wèn)題[iii]：“查詢、篩選、分類、組織和標(biāo)注信息比創(chuàng)建信息本身更重要，畢竟，如果書籍只是雜亂地散落在地板上，即使是國(guó)會(huì)圖書館也不會(huì)有多大價(jià)值。信息展示和組織方式已經(jīng)和內(nèi)容變得同等重要。”筆者認(rèn)為，從現(xiàn)實(shí)社會(huì)的信息需求和利用情況分析，可以得出這樣的結(jié)論：也許在過(guò)去，信息的組織結(jié)構(gòu)的建立只是少數(shù)人的事，信息組織后的結(jié)果滿足的也是少數(shù)人在特定環(huán)境中（如圖書館中）的需要，圖書館學(xué)和情報(bào)學(xué)就是研究滿足這些特定用戶在圖書館和信息中心的查詢需要的學(xué)問(wèn)。而今天，更多的人們要針對(duì)更多的對(duì)象提供信息，如何給予人們清晰的結(jié)構(gòu)顯示信息的內(nèi)容和特征就變得非常重要了。
?。?）人們心態(tài)的變化
除了以上信息環(huán)境變化方面的原因外，在今天的信息化社會(huì)里，人的心態(tài)的變化也是信息構(gòu)建理論實(shí)踐流行的基礎(chǔ)。今天由于活動(dòng)范圍廣、機(jī)會(huì)多，人們空前繁忙，時(shí)間寶貴；由于關(guān)注的事情越來(lái)越多，沒有特色的事物很少引起人們的注意，所以注意力資源成為了一種寶貴資源；由于過(guò)多的信息輸入讓人們來(lái)不及消化，獲取信息的時(shí)間占用了太多而思考和消化的時(shí)間占得太少；嘈雜的生活使人們的耐心越來(lái)越缺乏。因此，簡(jiǎn)單明確的東西相對(duì)于復(fù)雜和晦澀的東西更受人們的歡迎。
?。?）對(duì)復(fù)雜信息加以組織的情況普遍存在
信息技術(shù)的發(fā)展提供了人們無(wú)限的信息傳輸和信息獲得能力，但這種能力不能代表信息利用能力的加強(qiáng)，要有效地利用信息還需要一個(gè)環(huán)節(jié)，即對(duì)有意義的信息的提供問(wèn)題。正因?yàn)樾畔⒘看?、成分?fù)雜，各種信息系統(tǒng)的開發(fā)和設(shè)計(jì)都需要在雜亂的信息中篩選、取舍和安置信息，因此人們面對(duì)復(fù)雜信息而手足無(wú)措的情況常常發(fā)生，比起過(guò)去的信息匱乏時(shí)代、信息富集時(shí)代的信息處理問(wèn)題更需要科學(xué)的方法來(lái)解決，而信息構(gòu)建的思想是解決這一社會(huì)矛盾的直接措施之一。
?。?）對(duì)化復(fù)雜問(wèn)題為簡(jiǎn)單答案的渴求
美國(guó)國(guó)際數(shù)據(jù)集團(tuán)IDG發(fā)行的“傻瓜”系列叢書是出版界最受歡迎的叢書之一，他們發(fā)行的《Windows 傻瓜書》《園藝傻瓜書》《古董傻瓜書》等系列叢書包括了350多種主題，印刷了5000萬(wàn)冊(cè)[iv]。而在這套書策劃出版的開始，包括IDG自己的主管人員在內(nèi)的一些人都反對(duì)“傻瓜書”的提議，一些連鎖書店也拒絕使用“傻瓜書”作為宣傳標(biāo)題。但是，由于最終出版人瞄準(zhǔn)了這套書對(duì)消除人們的技術(shù)畏懼心理、尋求復(fù)雜事物的簡(jiǎn)單答案的心理，堅(jiān)持出版，才最終贏得了消費(fèi)者的喜愛。這套叢書以其通俗易懂、風(fēng)趣幽默的信息語(yǔ)言和信息結(jié)構(gòu)，化復(fù)雜為簡(jiǎn)單，化畏懼為親和，成為成功的信息傳遞案例，表明了人們對(duì)當(dāng)前信息需求的一個(gè)方面的特征。
?。?）對(duì)對(duì)話與交互的期待
有學(xué)者認(rèn)為：人類的信息交流從史前期的單一渠道發(fā)展為今天的多樣化信息通道，信息交流經(jīng)歷了“一對(duì)一”、“一對(duì)多”、“多對(duì)一”和“多對(duì)多”的交流方式。雖然總的看來(lái)，沒有一種交流媒介可以完全取代另一種媒介，但從眾多的媒介渠道看，雙向的交流渠道和面對(duì)面的交流渠道是效果最好的交流形式，眾多調(diào)查顯示人們歡迎交互式電視和電影的存在，因特網(wǎng)的快速發(fā)展實(shí)際上也由于它能夠提供交互的、對(duì)話的信息環(huán)境，人們?cè)趯?duì)話和交互中發(fā)生著不斷的刺激與響應(yīng)活動(dòng)，信息得到充分的理解并且升華，這使人們?cè)诮涣髦行纬陕?lián)系，達(dá)到合作、協(xié)調(diào)和默契。
?。?）經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)則的變化
從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)看，萬(wàn)維網(wǎng)（WEB）是一種注意力經(jīng)濟(jì)，它最大的消費(fèi)是用戶的時(shí)間。傳統(tǒng)媒體中，用戶作出重新選擇的代價(jià)往往較高，比如用戶正在閱讀一本雜志，如果他不是很滿意，要購(gòu)買另一份雜志，那么從時(shí)間和金錢兩方面看，成本都太高；而WEB環(huán)境中，用戶幾乎不需要再付出額外的代價(jià)，就可以放棄目前的站點(diǎn)而進(jìn)入另一個(gè)不同的站點(diǎn)。這樣的條件下，只提供給用戶高質(zhì)量的內(nèi)容顯然不夠了，我們還需要在吸引用戶注意力、降低信息理解的難度、節(jié)省用戶的時(shí)間方面下工夫。
筆者認(rèn)為，從以上分析我們可以得出這樣的結(jié)論：今天的人們需要的是自己親自學(xué)習(xí)和掌握能快速發(fā)現(xiàn)、理解信息的竅門，需要有人幫助其填補(bǔ)數(shù)據(jù)與知識(shí)之間的鴻溝，提供從數(shù)據(jù)到達(dá)知識(shí)的橋梁。因此，傳統(tǒng)的信息發(fā)送方式必須要進(jìn)行重新考慮。信息必須以更具有表達(dá)特點(diǎn)的方式、以更利于理解和認(rèn)知的方式提交給用戶，來(lái)滿足這個(gè)時(shí)代人們接收信息的要求。這就是信息構(gòu)建理論與方法在90年代末期能夠得到社會(huì)廣泛注意的原因。
